Litauen - ett land i EU som endast har 0,002 procent kristna!

 Jag kom precis hem från en resa till Litauen. Hade möjlighet att åka tillsammans med Magnus Edforss, pastorn i Pingstkyrkan i Mariestad. 

Deras församling är Pingsts kontaktförsamling för Litauen. Mariestad har varit vänförsamling till en pingstförsamling i Pakruojis i 27 år. 

Landet utropade sin självständighet den 11 mars 1990 som första land i det dåvarande Sovjetunionen. Det bor cirka 3 miljoner i landet och av dem bor ungefär en halv miljon i huvudstaden Vilnius. 

Det var första gången som jag besökte landet och jag vet inte vilka förväntningar jag hade. Vi bodde på ett billigt hotell mitt emot Centralstationen som numera inte har några avgångar till Ryssland eller Belarus.

Vi besökte ett litet judiskt center som låg intill hotellet. I Litauen fanns det före Nazitysklands ockupation i slutet av juni 1941 omkring 210 000 judar. När kriget tog slut hade omkring 196 000 judar mördats, det vill säga drygt 90 procent. Det kallas Förintelsen i Litauen. 

Vi mötte Dmitrij Romancik på deras kontor i Vilnius. Han är gift med Natalya som han mötte när han läste på MTI (Moskovskij Teologicheiskij Institut) på 90-talet. 

Dmitrij startade församlingen i Klaipeda på 90 talet och för cirka 2 år sedan blev han även insatt som biskop i Pingströrelsen. 

Han berättade att Pingströrelsen existerat i ungefär 100 år i Litauen och de har för närvarande 23 församlingar i landet. 

Natalya och Dmitrij

Det har inte alltid varit enkelt för dem eftersom landet är strikt katolskt. De har mött många hinder från präster. Folket ser upp till prästerna och om prästerna talar illa om pingstvännerna eller andra evangelikala så är det svårt att nå fram till folket. De kallas ofta för sekt. 

Församlingen i Klaipeda har haft en lång relation (28 år) med Pingstförsamlingen i Karlshamn. Dmitrij och hans fru Natalya berättade att den här relationen betytt så otroligt mycket för dem. 

De skulle vilja se fler svenska församlingar bli vänförsamlingar med Pingströrelsen i landet. 

En sak som shockade mig var när Dmitrij berättade att det i hela landet finns endast 6000 evangeliskt kristna! Om det stämmer är det endast 0,002 procent av landets befolkning! Kanske vi behöver sända svenska missionärer dit? Vi borde i alla fall svara ja på deras inbjudan om närmare samarbete. 

Efter Vilnius åkte vi till Pakruojis för att möta Ligite och hennes man Vitas. Ligite är den första kvinnliga pastorn inom Pingströrelsen i Litauen. 

Magnus och Ligite 

Som jag redan skrivit har Mariestad varit vänförsamling med dem i nästan 30 år. Ligite och hennes man berättade om hur mycket den relationen har betytt för dem. Folk från Sverige har ofta kommit till dem och till exempel varit med och byggt på byggnaden som både är deras kyrka men också dagcenter. Under vardagarna kommer barn till dagcentret för att leka, få hjälp med läxor och lite att äta. 

På kvällen åkte vi till ett rehabcenter som två föredetta drogmissbrukare öppnat för att hjälpa andra med liknande problem att få möta Jesus och bli befriade från sitt missbruk. 

Magnus predikade om David och Goliat och efteråt fick vi be med flera av de inneboende. De flesta av dem talade ryska så jag kunde göra mig förstådd. Talade med en kvinna som tagit emot Jesus för fyra månader sedan och hon var så tacksam till Jesus för att han satt henne fri från missbruk. 

Jag är tacksam för denna resa och hoppas verkligen inte att det var den sista gången. Vill än en gång påminna om hur värdefullt både biskopen och pastor Ligite ser på deras vänrelationer med pingstförsamlingar i Sverige. 

Om ni skulle vilja ha en sådan kontakt, hör av er till mig eller till Magnus Edforss, (Pingst Mariestad).